Studovat po celém pracovním dni zní v teorii jednoduše. Přijdete domů, otevřete notebook a věnujete hodinu nebo dvě studiu. Realita ale často vypadá jinak. Po osmi nebo více hodinách práce, řešení úkolů, poradách a běžných povinnostech člověk večer nemá problém s nedostatkem času, ale především s nedostatkem energie. Právě to bývá jeden z nejčastějších důvodů, proč dospělí studenti začnou studium odkládat. Neznamená to přitom, že nemají dostatečnou motivaci nebo disciplínu. Mozek má jednoduše omezenou kapacitu a po náročném dni není možné očekávat stejný výkon jako ráno. Důležité proto není nutit se každý večer k několika hodinám soustředění, ale naučit se pracovat s energií, kterou skutečně máte.
Velkou chybou bývá představa, že studium má smysl pouze tehdy, když mu věnujete dlouhý souvislý blok času. Ve skutečnosti může být mnohem účinnější učit se pravidelně po kratších úsecích. Pokud máte po práci energii jen na třicet nebo čtyřicet minut, využijte je naplno a bez pocitu, že je to málo. Za takovou dobu lze projít část studijního materiálu, zopakovat předchozí látku nebo si zpracovat poznámky. Důležité je předem vědět, čemu se chcete věnovat, abyste prvních dvacet minut nestrávili rozhodováním, co vlastně otevřít. Pomáhá také rozlišovat mezi náročnějšími a jednoduššími studijními činnostmi. Pokud máte za sebou těžký pracovní den, nemusíte se nutit do nové složité kapitoly. Můžete si místo toho zopakovat známé téma nebo dokončit menší úkol a náročnější část si nechat na dobu, kdy budete odpočatější.
Stejně důležité je vytvořit si mezi prací a studiem určitou hranici. Pokud zavřete poslední pracovní e-mail a okamžitě otevřete studijní materiály, váš mozek často pokračuje ve stejném režimu únavy a napětí. Krátká procházka, večeře, sport nebo jednoduše půlhodina bez obrazovky mohou udělat větší rozdíl než další šálek kávy. Každému vyhovuje něco jiného, ale cílem je dát hlavě signál, že pracovní část dne skončila a začíná jiná činnost. Zároveň se vyplatí omezit zbytečné překážky. Připravte si předem místo, kde budete studovat, vypněte pracovní upozornění a odložte telefon mimo dosah. Když máte málo energie, každé vyrušení výrazně zvyšuje pravděpodobnost, že studium úplně vzdáte.
A nakonec je důležité přijmout, že ne každý den bude stejně produktivní. Dospělý člověk nemůže dlouhodobě fungovat tak, jako by práce, rodina a další povinnosti neexistovaly. Některé večery zvládnete více, jiné méně a někdy bude nejlepší rozhodnutí studium úplně vynechat a odpočinout si. Jedna volná noc váš postup nezastaví, dlouhodobé vyčerpání ano. Místo hodnocení jednotlivých dnů se proto dívejte na studium v delším horizontu. Pokud se mu věnujete pravidelně a postupujete dopředu, není podstatné, zda jste jeden den studovali hodinu a druhý jen dvacet minut. Cílem není podat každý večer maximální výkon, ale vytvořit si takové tempo, které dokážete udržet vedle práce i běžného života až do konce studia.